Bronceadas

En plena preparacion del seleccionado masculino de basquet para el Premundial de Puerto Rico, llegaba una noticia desde Tailandia, que a pesar de tener mas de un mes de antiguedad, no podiamos dejar de lado: el seleccionado femenino Sub-19 lograba, por lejos, su mejor participacion historica en un Mundial, obteniendo un sensacional tercer puesto, solo superado por Estados Unidos y España.

Las dirigidas por Eduardo Pinto comenzaron su participacion contra Australia, una de las candidatas a quedarse con el torneo. El partido, a pesar de que se lo llevaron las australianas por 24 Puntos (75-51) dejo una buena impresion del lado argentino, ya que recien en el ultimo periodo fue donde Australia pudo sacar diferencias importantes, quedandose con el mismo por 22 a 12.

Un dia mas tarde llegaba Corea, el cual terminaria siendo un partido clave. Las coreanas entraron al ultimo cuarto arriba por 3 tantos y las chances de clasificacion se achicaban para las argentinas. Sin embargo una gran actuacion en este ultimo periodo del seleccionado nacional (27 a 14), especialmente de Nadia Flores (11 Puntos, 6 en el ultimo cuarto) y de Nayla Kraft (18 Puntos) hizo que el marcador final señalara Argentina 73 - Corea 63.

El primer gran triunfo del seleccionado llego en el ultimo partido de la primera ronda, contra Francia, a quien lograron superar por 60 a 58, con 13 Puntos y 6 Rebotes de Agostina Burani. La victoria, si bien Argentina ya estaba clasificada, hizo que arrastrara un mejor record hacia la segunda fase.

Dos dias mas tarde, llegaba la segunda derrota del equipo, esta vez contra Republica Checa por 72 a 60. Sin embargo, el golpe no tendria efectos en el siguiente juego, en el cual Argentina saco de la cancha a Brasil por 70 a 46, en un encuentro donde se destacaron Debora Gonzalez con 19 Puntos y Ornella Santana con 15 y 8 Rebotes.

El proximo rival era la poderosa Lituania, con la clasificacion a Cuartos en juego. Al igual que contra Corea, Argentina se llevaria la victoria gracias a un tremendo cierre de juego, quedandose con los ultimos 5 minutos por 17 a 8 y con el partido por 61 a 57. Ornella Santana volvio a ser clave con 8 Puntos en el ultimo cuarto, mientras que Nadia Flores y Debora Gonzalez sumaron 5 robos cada una y fueron muy importantes para mantener a Lituania en un goleo tan bajo. El triunfo significo el pase a Cuartos de Final por primera vez en la historia de nuestro pais.

Las sorpresas continuaron en Cuartos de Final. La victima, otra potencia del basquet femenino: Rusia. La gran figura del encuetro fue Andrea Boquete, quien no solo sumo 18 Puntos y 10 Rebotes, sino que ademas lo hizo cuando mas importaba. Primero para mandar el partido a tiempo extra con un doble sobre el final del cuarto periodo y luego para darle el triunfo a Argentina, con 5 de los 8 Puntos del seleccionado en el Overtime. El resultado final: Argentina 67 - Rusia 65.

En semifinales no se pudo contra la sorprendente España, quien se impuso por 67 a 49, a pesar de los 21 Puntos y 6 Rebotes de Boquete. Mas alla de la derrota, todavia quedaba la historica chance de conseguir una medalla, pero para eso debian derrotar al dia siguiente a Canada.

Argentina entro al ultimo cuarto del partido por el bronce, arriba por 13, pero una seguidilla de puntos de las canadienses igualo el marcador en 50. Esto hizo reaccionar a las jugadoras argentinas, quienes gracias a 5 Puntos de Santana y a un triple de Kraft, lograron cerrar mejor el partido y quedarse con el triunfo por 58 a 51. La medalla de bronce quedaba en manos del equipo que mas habia luchado por ella: "Las Gigantitas Gigantes".

A continuacion una serie de preguntas y respuestas con Nadia Flores, base del equipo nacional, quien termino siendo la jugadora con mas minutos en cancha (33 por partido) y ademas, fue marcada por su entrenador como una de las lideres dentro y fuera del campo:1) Definite como jugadora. ¿Que es lo mas importante que le brindas a un equipo?

NADIA FLORES: Me considero una jugadora muy pensante. Soy la que le brinda tranquilidad al equipo en los momentos mas complicados.

2) ¿Cual era el objetivo del equipo antes de comenzar el torneo?

NADIA FLORES: Pensabamos mejorar el noveno puesto, que era el mejor que se habia conseguido. Obviamente nunca pensamos llegar hasta donde llegamos.

3) Despues de perder el primer partido por 24... ¿Les paso por la cabeza que ese objetivo iba a ser muy dificil de lograr?

NADIA FLORES: No, porque eramos concientes de que a Australia era muy complicado ganarle.

4) ¿Hubo alguna palabra en especial, ya sea entre ustedes mismas o del tecnico, cuando entraron a jugar el ultimo cuarto con Corea abajo por 3?

NADIA FLORES: Contra Corea lo unico que sabiamos era que teniamos que ganar, que dependia de nosotras. Ademas, no queriamos irnos tan rapido del torneo. Creo que ya eso era motivacion suficiente.

5) ¿Despues de que partido sintieron que el equipo estaba para cosas grandes?

NADIA FLORES: Yo creo que en ningun momento sentimos eso. Siempre tratamos de mantenernos como el equipo humilde, el que esta de regalo. Intentamos que los otros equipos nos vieran asi y despues en la cancha sorprender. Obviamente levantar el partido contra Lituania nos ayudo muchisimo, pero eramos concientes de que todavia podiamos dar mucho mas.

6) Sacando el partido contra Canada, ¿Cual fue el que mas disfrutaste?

NADIA FLORES: Es dificil elegir solo uno. Como ibamos partido a partido, cada victoria era importantisima. Lo mas minimo sumaba para poder seguir adelante. Pero de elegir, elijo el de Rusia. Ellas nos habian ganado muy bien en un amistoso previo al torneo y fue como que entraron pensando que el partido era un tramite, especialmente la entrenadora, que tenia demasiada soberbia encima y nos miraba como si fueramos sapos de otro pozo.

7) ¿Que crees que tuvo este equipo, que le falto a potencias mundiales como Rusia o Lituania?

NADIA FLORES: Actitud, ovarios, para que en los momentos donde no salieran las cosas surgiera ese extra que siempre nos caracteriza a los argentinos. Por ahi la tenian, pero se notaba como que a ellas les faltaba sangre, cosa que por suerte nosotras teniamos de sobra.

8) ¿Como calificarias la organizacion del torneo?

NADIA FLORES: La verdad que excelente. Salvo el tema de la comida, que hubo varias veces que como jugabamos el ultimo partido nos quedabamos sin comer, el resto fue excelente. La gente de Tailandia se porto de 10 con nosotras. Nunca permitieron que nos falte nada. La organizacion del Mundial en si fue buenisima. Una experiencia increible.

9) Mas alla de la actuacion grupal del equipo, ¿como viste tu participacion en el torneo?

NADIA FLORES: Por suerte quede muy conforme. Fui con una expectativa muy grande y la verdad que termine superando esa expectativa. Encima antes del partido contra Canada me avisaron que estaba citada para las mayores*, asi que te podes imaginar como estaba yo.

* Fue citada para disputar el Premundial FIBA Americas de mayores, el cual comienza el 23 de Septiembre y da 3 plazas para el Mundial 2010 en Republica Checa.

¡GRACIAS NADIA Y AL RESTO DE NUESTRAS REPRESENTANTES!